7月15日，《波士顿环球》网站称，美国征兵进入艰难时期，武装部队今年的入伍人数严重不足，这将成为自越南战争以来的最低点。健康、无犯罪前科的适合参军人数比例仅1/4，但只有1/10的年轻人表示会考虑服兵役。为了多招人，美军各军种放宽了对颈部纹身和其他标准的限制。今年6月，美陆军甚至取消了高中文凭的要求，后又不得不撤销。

文章称，这有可能给军队机器造成破坏，导致关键岗位空缺，一些平台运转不足。这话说得有点晚，因为缺人的影响早就蔓延开了。我看到的数据是，美空军飞机比飞行员多，长年缺少2000~3000人，海军则不得不让士兵在各艘舰上轮流执勤，缺9000余人。

招兵难，直接原因有二。首先是吸毒问题，美国是世界上阿片类药物滥用最严重的国家，有最庞大的毒品消费市场，这方面我们专门写过文章详细讲述，而且年轻人是毒品侵蚀的重灾区，初高中生几乎没有人没吸过大麻，吸毒人数之多以至于一些民主党主政的地区开始为吸毒者提供安全针头、防猝死急救药和“安全屋”，还搞起了大麻合法化。俄勒冈州20%的成年人有毒瘾，你算算这个比例放在中国是多少人？

当然，美军毒品泛滥问题始于60年代的越南战争，因为早在二战时期美军士兵就在前线靠吸毒“提神”，大批老兵染上毒瘾归国后又赶上纵欲享乐的嬉皮士运动、民权运动和70年代的消沉迷茫期，性病和毒瘾在美国年轻人中引爆。

除了吸毒，新冠后遗症也是一大麻烦。2022年6月，美联邦政府称，6月中旬仍有1/5的感染过新冠的成年人至少经历一种后遗症，包括经常疲劳、癫痫、胸痛、头痛、肢体震颤、记忆力衰退和呼吸急促等，这意味着患者身体长期虚弱，学习和工作效率大大下降。3月，美政府问责局报告称，新冠后遗症“可能影响2300万美国人，约导致100万人失业”。彭博社在6月23日的报道称，1/13的美国成年人受到新冠后遗症的持续影响。美疾病控制和预防中心称，截至2021年10月，27~33%的新冠患者在数月后仍有后遗症，大概是处于工作年龄的美国人的1/7，约3100万人。

美军的主要兵源地是红州，也就是共和党主政的州。这些州要么是落魄穷酸的铁锈带，要么是农业大州和宗教保守地区，总之就是跟自由派白左不对付的一帮红脖子，大概率是川普的支持者。可以想见，在这些被全球化抛弃的地区中，很多人读个高中就毕业生子（大学太贵），更多人高中都考不上。不当兵只能种地，但当兵回来不仅能种地，还能用学来的本事修修车、跑跑货，当兵算是个不太坏的选择，就当履历多一行，报国展热血。当然，在这些穷苦地区长大的，学历水平不高的美国年轻人，指望他们当兵前一点犯罪记录都没有是不现实的（美国没有行政拘留，拘留必是刑事）。美军也不在乎这个。

实际上早在越战时期，就有“麦克纳马拉的傻子”（美老兵N. Gregory Hamilton同名书籍）这一天大丑闻。60年代末，越战胶着，美国内反战运动四起，各大学罢课示威，黑人运动此起彼伏，50个州千里江山一片红。为逃避兵役，有人赶紧生娃，有人倾家荡产也要读三流大学（需抚养儿童者和在读大学生可依法免除兵役），还有人干脆自残。什么都捞不着的只剩下流浪汉和残疾人。防长麦克纳马拉想出一个十万人计划，也就是每年强征10万智力障碍者去越南当兵——当兵不需要脑子，听长官的话就行，当个兵总比要饭强不是吗。更绝的是“医学矫治征兵案”，患有疾病和肢体残疾的也被强征入伍。

结果这些残障人士到了越南，连最基本的看仓库、换车胎、做饭都不会，地图看不懂，打枪一窍不通，开车、急救更是一无所知，有的连正常沟通都困难，还经常开枪误伤自己人，反而成了美军的大累赘。为此，正常士兵经常辱骂殴打智障士兵，甚至在战场上趁乱将其射杀——早晚都是死在越南人手里，不如一个痛快。越战期间，“十万人计划”一共招募到了35万士兵，有超过6000人战死、2万多人负伤，伤亡率是普通士兵的三倍。

所以说，如今美军的困难不仅是找不到有文化的兵，连健康的兵都招不到。美国陆军是用人荒最不严重的，但海军和空军是高技术兵种，对于一帮街溜子和文盲，光靠突击训练根本学不会。你征兵广告拍得再好，政治正确搞得再深入，去川普化审查再严格，把中俄塑造成再大的威胁，都没用——青年人对美国家机器、联邦政府、警察和资本不信任，有文化的都成了自由派白左，这些自始至终拒绝服兵役，没文化的有毒瘾、过度肥胖还学不会本事。

这也就必然导致美国军队整体素质下滑，从精英化往流氓化不断堕落，属实是回归了盎撒匪帮的常态（美军创设之初，军事素质之差把受邀施教的普鲁士军官吓了一跳，评价称民兵都比美军强）。比如前几年局座还在网上活跃的时候，美海军在太平洋几连撞，就足以反映问题。

最近美海军也撤换了很多驱逐舰舰长，2020年1月迪凯特号舰长翰鲍文被撤（军舰受损后违规关闭电子设备，编造航行数据上报假装船舰正常，实际则孤舰漂流4个小时）。2021年1月福雷斯特谢尔曼号舰长富兰克阿扎雷洛被撤（私藏缴获的走私武器，骚扰女兵、殴打下属导致11人抑郁症、9人适应障碍、5人寻求自杀）。2021年4月，霍普号舰长凯瑟琳道利（美海军首位女性驱逐舰长）被撤（与男兵聚众淫乱）。这是第二个因类似原因被撤职的该舰舰长。2022年6月10日、14日，伯克利号、普雷贝尔号舰长迪瓦恩约翰逊、彼得雷萨卡相继被撤（带头赌博、酗酒）。

招兵难是所有老大帝国的大毛病，是因为——青年人是一个国家最富活力的人群。当一个国家找不到足够数量的，没有毒瘾、不肥胖、不酗酒、无犯罪前科的青年人时，说明美国社会不仅是文化水平衰退，更是严重的群体健康危机，以及收入严重不均（有钱谁不上学，谁还去犯罪）。到这一步，美国还不解体，只能说美利坚列祖列宗艰苦奋斗，给美国选了个好地方，造了个好家底，把吸血全球收敛财富的架构造好了供后人享用，把所有威胁美国霸权的力量消灭得差不多，则才让拉胯的美国人有足够的本钱挥霍。这要是往前倒，不用几百年，就算遇上鼎盛时期的苏联，美国二字很快就要重回地理概念，或者变为短暂存在的历史名词。