本科及以前的学习是对人类已经获得的知识所进行的重新掌握，个人的主观能动性可以深刻影响学习效果和学习效率。学习者创造力顶多在学习方式和对知识的组织、总结上体现。换句话说，你的未知实际上是别人的已知。不解、困惑均能在课本、导师和同学中找到合适的答案和解释。

对多数人而言，学习更像一种被动的接受过程。很多人知其然而不知其所以然，但也没关系。考试就像黑箱测试，只要给出正确回答就能拿到分数，无论考生是否理解。理论上讲，哪怕是抽象的理科，只要把遇到的所有题目全做一遍然后记牢，也一样能在目前的知识层面拿高分。

只注意输入、不注意输出的机械化填鸭式的学习法，会让学习者的思维逐渐钝化，形成强烈的思维惯性、惰性。

总体而言，学习的自由度非常高，特别是大学期间。学习者可以根据自身情况，既能跳出课本之外学习其他知识，也可巩固已有认识。不会有任何人强迫学习者必须在某一时间前学会某项事情。没有外界督促和同侪压力，学习者的主观能动性、自律性和创造力则是拉开差距的主要因素。

学习是人的本性。课堂教学伴随我们十几年，虽然每个人的学习成果不同，对学习方法的掌握程度也不同，但学习作为一种工具，对我们而言也不陌生。

对绝大多数人而言，学习带着短期而功利性的目的。因此，在心理和生理上获得回报、激励的速度就越快。积极的正反馈可以促进学习者具备更强的学习动机。比如，在小学和中学阶段，学习成功可直接体现在成绩高低上。分数决定了父母、家长对你的态度乃至相应的物质待遇。学习成绩越高，收获就越多，学习者就更愿意主动学习。

科学研究则与之完全相反。

科学研究是对人类未知领域的探索，你所掌握的只是人类之前所了解的情况，而新情况只有自己探索才能挖掘，导师、同学乃至课本、文献都无法给出答复，甚至没有答复。有时，根据已有知识做出的判断可能与探索而得的新认知完全相反。

探索未知的强烈不安感，经常与现实生活中毕业、就业和生活压力结合，很容易扰乱研究者的心绪，打乱其研究进度。

科学是一门严谨的学问，一个研究人员只能在一段时间内专心研究一个课题，日复一日，枯燥重复，自由度不高。考虑到文章“发得好不如发的早”，对某一问题的解决往往有时间限制，无疑需要科研者全心投入，也会消磨相应的热情。

科研必须要求研究人员在克服困难中让思维逐渐锐化，打破思维定势，变被动接受为主动探索。在有机化学领域，不仅要知道发生什么反应，更要知道反应机理，即“知其然必须知其所以然”，“所以然”反而更重要、更关键。对反应机理的深入研究不仅是在重磅期刊上发表文章的要求之一，也能在底物设计、条件筛选和底物拓展中予以指导。

先前学习的知识不再用来解答考卷和作业上的习题，而是具体的实操困难。这就需要科研者把输入的知识输出，变成操作仪器和分析问题的技能。这些陌生的技能都是课本上没有老师也不教的，需要科研者在短时间掌握。

无论是优秀的研究者，还是入门者，或是没上道的，科研永远是一个漫长的过程，它需要不断更新，不断充实。有时候努力不见得有好结果，即便有好结果，也很难在第一时间得到正反馈，因此容易失去继续向前的精神动力。