8月9日， 韩国前总统全斗焕在光州地方法院出庭，参与“五一八事件”遇难者及遗属名誉案庭审。开庭仅25分钟，90岁高龄的全斗焕自称“呼吸困难”，中途退庭。自首尔动身前往光州时，示威群众高喊“向国民道歉”。此前，他以“患有老年痴呆”为由，两次拒绝出庭。法院警告被告人不到场会有不利后果，全斗焕才出席本次庭审。

此案始于2017年4月，全斗焕出版了自己的回忆录，声称“已故神父曹皮乌斯亲眼目睹军机对民众开枪”的证言子虚乌有，还批评曹皮乌斯是“亵渎神职的无耻骗子”。2018年5月3日，全斗焕因涉嫌损害“五一八事件”遇难者及遗属的名誉被检方提起不拘留诉讼。去年11月30日，光州地方法院对此案作出一审宣判，判处其有期徒刑8个月，缓刑2年。之后，检方以一审量刑太轻为由提起抗诉。

全斗焕何许人也？如此年迈，为何依旧身缠官司？

1979年10月26日，朴正熙遇刺身亡，总理崔圭夏代理总统职务。韩国迎来短暂的短暂的“汉城之春”。

11月10日，崔圭夏发表《特别谈话》，建议三个月内由“统一主体国民会议”间接选举总统，新总统将听取各界意见，修改维新宪法。此番表态获美国支持。12月6日，崔圭夏被统一主体国民会议选为韩国第10任总统。12月7日，崔圭夏解除了“总统紧急措施”，释放民主派政治犯，金大中也从软禁中恢复自由。

陆军参谋总长郑昇和出任全国戒严司令，掌握韩国军政大权，着手清理军队中的朴正熙势力。然而，调换全斗焕亲信、首尔城防司令全成珏的举措，引起全斗焕不满。1979年12月12日，全斗焕发动“双十二政变”，郑昇和遭逮捕，军衔被剥夺，军权和崔圭夏看守内阁落入全斗焕手中。

1980年5月，在金大中、金泳三、金钟泌（合称“三金”）倡议下，韩国各地爆发反对独裁统治的游行示威。5月17日，全斗焕发动“5·17”军事政变，宣布全国戒严。汉城各政府机构、国会大厦、新闻机构和大学均被军方占领。金大中、金钟泌和数百名各界民主人士被捕，金泳三被软禁。

5月18日，大规模示威运动——“光州事件”（即五一八事件）爆发，遭残酷镇压。8月16日，崔圭夏宣布辞去总统职务。8月27日，全斗焕被统一主体国民会议选举为韩国第11任总统，第五共和国时代来临。

9月11日，军事法庭以策动光州事件、成立的“韩民统”等“反国家团体”判处金大中死刑。1981年1月，金大中的上诉被法院驳回。在美国压力下，金大中被改判为无期徒刑。

1980年9月27日，全斗焕政府颁布新的宪法修正案，取消了统一主体国民会议，将总统任期改为7年但不得连任，人称“第二维新宪法”。10月17日，全斗焕强行解散在野党，逮捕金大中、金泳三等在野党领袖。10月27日，“第二维新宪法”经公投后正式生效。

1981年1月，全斗焕组建民主正义党。2月25日举行的总统大选中，全斗焕以90.6%的绝对优势被5277名选举人团间接选举为第12任总统。

1982年12月23日，金大中和家人突然被当局告知：立即动身前往美国。为躲避媒体，清州监狱副狱长在机舱内宣布终止金大中刑期，金大中和家人的护照和机票也是在机舱内拿到的。流亡美国期间，金大中积极从事反独裁、促进韩国民主化的活动，经常做客电视、广播栏目。次年7月还成立了“韩国人权问题研究所”。

1983年5月17日，光州事件三周年之际，金泳三开始无限期绝食斗争。金大中在《纽约时报》发文声援之，又组织旅美韩侨在华盛顿、纽约等地游行示威。1984年5月，“民主化推进协会”成立，金大中和金泳三被推举为会长。1985年1月8日，两人创建了新韩民主党（简称新民党）。

1984年底，金大中准备回国，遭拒。在美国干预下，全斗焕不得不让金大中回国并承诺其人身安全。1985年2月8日，二十多位美国各界人士陪同金大中回国，受到30多万民众的热烈欢迎。金大中立即被当局软禁在家中。归国第四天，成立不足一月的新民党在第十二届国会议员选举中大胜，一跃成为第一大在野党。

1986年2月12日，新民党成立一周年大会上，金大中、金泳三等人发起“修改宪法署名运动”，迅速引起全国响应。1987年1月14日，首尔大学学生朴钟哲因反对全斗焕独裁，被警方逮捕，并被施以水刑逼供，不幸死亡，年仅22岁。起初，当局封锁消息，最终败露。

1987年4月30日，全斗焕被迫表示：任期内可以修改宪法，1988年奥运会之前不行。6月10日，执政党民主正义党召开总统候选人大会，将卢泰愚确定为第13届总统大选候选人，仍然坚持总统由间接选举产生。

人民的愤怒被彻底引燃，韩国历史上最大规模的民主运动“六月民主运动”爆发。6月29日，全斗焕的接班人卢泰愚在重重压力下发表了“六·二九宣言”，同意释放包括金大中在内的所有异见人士，公投修宪，恢复总统、国会的直接选举（每个政党均可推荐一名候选人，只要集齐5000~7000名选民推荐，无党派人士也可参选）。7月1日，全斗焕接受了卢泰愚的提议。

7月11日，全斗焕辞去了民正党总裁职务，韩国进入第六共和国时代。

朴正熙被暗杀后，韩国经济剧烈震荡，首次出现6.2%的负增长。全斗焕上台后，采取稳定物价、调整经济发展、改善收入分配等手段，使得韩国经济迅速恢复。第五个五年计划（1982~1986年）提出了“民间主导、稳定发展、自由竞争”的发展战略，韩国制造业迅速升级。在电子、半导体、汽车等产业带动下，韩国经济年均增长率高达9.8%。

全斗焕政府强势打压房地产投机交易，全国土地电子化管控，严格制定公寓购买制度，避免重蹈日本“泡沫经济”的覆辙。韩国的通货膨胀从1980年的29%下降到1988年的个位数，失业率创造了2.5%的新低。

为“增进国民福利”，全斗焕政府大力投资教育、科研、住房、医疗保险、卫生防疫、乡村建设、工资福利等领域。1986年，韩国储蓄率首次超过投资率，中产阶级迅速壮大，社会分配日趋平等。1986年，韩国成功举行亚运会。1988年，韩国成功举行了汉城奥运会。

韩日关系在全斗焕时期明显改善。1983年1月1日，时任日本首相中曾根康弘访韩。中曾根代表日本政府，以“谢罪的心情”就日本在二战期间的侵略行为和战争暴行公开“反省”，创造了历史。中曾根访韩期间，日本决定向韩国提供为期7年，总计40亿美元的贷款援助。1984年9月6日，全斗焕回访日本，美日韩同盟关系全面加强。

然而，全斗焕执政期间，韩国国内反美情绪高涨。舆论认为美国支持全斗焕独裁，默许、纵容其对光州民主化运动的镇压。五一八事件也成为缠绕全斗焕终身的丑闻。