9月20日，大批埃及民众走上街头示威游行。

与2011年推翻穆巴拉克的游行不同，游行人群并没有喊出什么“面包、自由、正义”的口号，反而把矛头直接对准了现任埃及总统阿卜杜拉·法塔赫·塞西，要求其立刻辞职。同样，塞西也采取了相应行动：大量军警驱散百姓，部分人遭到逮捕。

此事的导火索是一个叫穆罕默德·阿里的埃及建筑承包商，他刚刚逃难到西班牙。在YouTube视频中，阿里指责塞西和军方强迫他兴修了一系列全新的政府建筑，其中包括一座富丽堂皇的新总统府。工程款总计1300万美元却一直拖欠不还。

阿里还制作了一系列嘲弄赛西政府的视频，引起了很多埃及年轻人的热烈反响。阿里仿佛是一个揭开埃及政府黑暗面的斗士。无论阿里的背后是谁，埃及百姓早就在阿里的视频鼓动下走上街头。开罗、苏黎世、亚历山大港均出现了要求塞西下台的大型集会。

然而，塞西总统却干脆承认：总统府确有其事，但并不会影响他“继续这么做”，因为“总统府属于国家”。赛西还在讲话中夸赞了埃及军队“光荣，强大，坚定而追求荣誉”。

埃及到底怎么了？

埃及处在亚非交界处，战略位置极为险要。尼罗河三角洲土壤肥沃，自古以来就是粮仓。法老、亚述人、马其顿人、波斯人、希腊人、罗马人，阿拉伯人，马布鲁克军团、土耳其人，法国人和英国人都征服过这里——控制了这里，就是控制了北非的门户。

埃及也不是吃素的。面对外敌的频繁入侵，埃及也一度武德丰沛：公元前1000多年的新王国时期，埃及帝国已经拥有接近8~10万以上且训练有素的常备军，埃及第十八王朝还诞生了杰出军事家图特摩斯三世；萨拉丁带领阿拉伯人抵抗欧洲十字军入侵；1260年，马穆鲁克军团击败了所向披靡的蒙古人。

1517年，奥斯曼帝国消灭埃及马穆鲁克王朝，埃及成为奥斯曼帝国的领土。穆罕默德·阿里则是奥斯曼帝国派驻埃及的官员。1798年，拿破仑率军入侵埃及，埃及连连战败。第一次和第二次开罗起义是反抗法国殖民统治的民族斗争，均告失败。1804年，第三次开罗起义中，穆罕默德·阿里获得人民支持，顺利夺取大权。

1805年，为了富国强兵，巩固封建统治，阿里对埃及进行了现代化改革。拿破仑的入侵在一定程度打击了埃及的封建势力，猛烈冲击了埃及封建社会结构，传播了西方资产阶级思想文化。开罗起义中形成的独立民族意识，也成为穆罕默德·阿里改革最深刻的社会意识因素。

在农业上，废除包税制，没收违规宗教地产；改革农业税制；兴修水利，改善作物，大大激发农民积极性。经济上大力促进公办和民办工厂生产，特别是军事工业，鼓励贸易；公路、医院等基础设施全部更新换代。文化上，创办新式学校，外聘欧洲专家，选派留学生海外进修；出版、翻译进步学术著作和普通读物。

军事改革是重中之重。阿里解散旧军队，请法国人训练新军，创立征兵制并配备新式武器。埃及由此成长为中东军事大国，旋即大举侵略扩张。

然而，封建王朝的封建的专制性和扩张性意味着改革必然失败。常年对外用兵害得民不聊生，社会矛盾激化。西方各国又蠢蠢欲动。1849年8月，阿里去世，改革即告失败。英法两国在埃及展开了激烈的殖民争夺，埃及沦为半殖民地。

1869年，法国人主持开挖的苏伊士运河通航，代价是十二万埃及劳工的生命，埃及政府也欠下了巨额债务。最终，英国击败法国，控制了苏伊士运河的航运。埃及的爱国人士奋起反抗，英国人又以“协助平叛”为由，明目张胆地入侵埃及。

一战中，埃及加入同盟国。同盟国战败后，埃及彻底沦为英国的傀儡。王室腐朽无能，沦为列强的统治工具，埃及的各个阶级都在思考国家的出路。

知识分子的代表是哈桑·班纳。1928年，他成立了穆斯林兄弟会，用“博爱结识”的方式，宣传伊斯兰教义，团结全国民众抗击帝国主义侵略，最终实现伊斯兰的复兴。哈桑反对埃及的西方化和世俗化，主张回归《古兰经》和圣训的原旨。

青年军官的代表是纳塞尔。纳赛尔出生于一战后，父母从小向他灌输大阿拉伯思想。学生时代的纳赛尔就是学生联合会主席，因组织、策划反英游行而多次入狱，入伍后又成为青年军官领袖。

1952年7月23日，以纳赛尔为首的自由军官组织推翻埃及法鲁克王朝。1954年4月，纳赛尔任埃及共和国总理。1956年7月26日宣布苏伊士运河收归国有，当年10月抗击英国、法国和以色列发动的侵埃战争。

纳赛尔因此成为泛阿拉伯世界的领袖。1958年2月1日，埃及与叙利亚组成阿拉伯联合共和国，纳赛尔认为两国联合是联合所有阿拉伯国家的第一步。1958年3月8日，也门穆塔瓦基利亚王国（后来的阿拉伯也门共和国）以合众形式加入，联盟因此更名为“阿拉伯合众国”。虽然1961年9月28日叙利亚宣布退出，但埃及却直到1972年才放弃“阿拉伯联合共和国”的国号。

没错，此时的埃及满脑子是“重建阿拉伯帝国”的“伟大任务”，完全脱离现实。苏联的援助没多久就停了——谁愿意支持一个怎么打都是输的猪队友？第四次中东战争期间，苏联还与美国一道要求埃及承认西奈半岛被以色列占领的事实。

为了给以色列创造和平环境，进一步控制中东，美国向埃及提供几亿美金的物资和贷款，大方地接收了在苏联留学的埃及学生。阿斯旺大坝的工程款也被美国一并偿清。埃及成了美国的跟班。

为了打击传统保守派政敌，穆兄会主持的埃及政府对军队产生了高度依赖。军队也因此获得了各种特权。埃及军队的财政完全自主：收支独立于国库，每年的军费开支自行拟定；埃军有治外法权，犯了事警察管不着；埃军还大举经商，国民经济的1/3都在军人手里。

这种用文官政府粉饰门面的军政府怎么可能投资于人民？只会收买百姓。

纳赛尔想出了一招“大饼政策”：倾尽全力进口小麦并提供优厚的政府补贴，大多由军方所有的“大饼工厂”将小麦制成无限量供应的“埃及大饼”。如此一来，穷人只需一美分就能吃上，大学生还免费领。农民甚至用大饼喂牲口，因为它比饲料还便宜。

埃及建国时，人口才3000万。“大饼政策”一出，吃上饭不再是问题的埃及，人口暴涨至一亿人，跻身中东第一人口大国。埃及也因此成为世界上最大的小麦进口国，每年花在进口小麦补贴上的钱就足有30亿美元。

眼见进口小麦不够吃，埃及军方打起了国内农民的主意。埃及最主要的经济作物是棉花，出口海外挣得不少钱。埃及棉花出口在1970年达到顶峰后立刻下跌——军方把大批棉田改为麦田，剩下的棉花也被政府“收购”。原先七八百万亩的棉田只剩下如今的180万亩。如此一来，埃及农民的生产积极性大为衰减，埃及棉业遭沉重打击。

显然，凡收买百姓者，必将付出代价。2010-2011年的全球粮食危机中，小麦价格从157美元暴涨至355美元。埃及政府买不起小麦，饱和的人口立刻没得饭吃。屋漏偏逢连夜雨，阿拉伯之春爆发。在位30年的军方代表穆巴拉克成了替罪羊，黯然下台。

穆巴拉克下台好说，但穆兄会代表穆罕默德·穆尔西上任是几个意思，埃及军方怎就忍了？

其一，埃及军方是美国的跟班。阿拉伯之春期间，美国在中东高呼“民主计划”，各地暗流涌动。埃及军方若敢说“不”，先不说驳了美国的面子多不合适，谁想尝尝被“颜色革命”的滋味？

其二，埃及内外交困，军政府束手无策。外有国际粮价暴涨，美国虎视眈眈；国内人口过剩，失业率高。军方再找代理人也没辙，不如让穆兄会试试。

埃及人口一个亿啊，吃不上饭，没有工作的流民们可是愤怒的火药桶。若是埃及崩溃，这么多难民谁受得住？周边各国立刻提供援助，缓解埃及的吃饭问题，其中4亿美元来自美国，50亿美元来自欧盟，卡塔尔75亿，沙特40亿，土耳其20亿，同处危难中的利比亚也给了20亿。埃及才算挺过难关。

2013年，国际粮价下跌。埃及军方又有余粮了，立刻赶走了穆尔西，取缔了穆兄会，扶植新代理人塞西上台。赛西上台之初，埃及早已不再是中等强国，国内超过六成百姓活在贫困线以下。为缓解财政亏空，埃及政府大举借贷，财政赤字极高。

为了“厉行节俭，共克时坚”，塞西政府推出了一揽子政策。

在食品领域，推广“面包积分制”。“大饼政策”施行的七十余年间，埃及政府背负着严重的财政负担。政府也曾一度取消该政策，但70年代末爆发了“面包暴动”，特别是1971年开罗大火，导致数百人伤亡。

因此，塞西政府打算采取折中手段：每人每天少吃一个面包就可获得积分，凭积分可在指定商店兑换米、糖、油等生活必需品。“积分制”初有成效，亚历山大港的粮食消耗减少了至少1/3。

在税收领域，取消了居民粮、油及燃油补贴，每年节省约220亿美元。扩大税收范围，向烟草增收50%的重税，酒类的消费税也大增。钱是足了，粮食消耗却反弹了：燃油补贴取消后，鸡肉价格上涨25%。百姓吃不起肉只能吃面包。

在城建领域，计划大胆迁都。开罗城内拥堵严重，道路狭窄，古迹太多，新的城建空间太少。纳赛尔上台后，开罗的产业化和城市化不同步，贫民窟随处蔓延，部分百姓为节省房租，不惜住在古墓里。

因此，塞西打算将政府行政中心迁至开罗以东数十公里的地方。不仅可以解决城市化的毛病，还可“以工代赈”，让百姓有工作，有饭吃。那座金碧辉煌的总统府就是新首都的行政建筑之一。

2019年6月17日，埃及前总统穆罕默德·穆尔西在出庭时突然去世，享年67岁。他生前所在的穆斯林兄弟会称穆尔西的死是“谋杀”，埃及内政部随即宣布进入国家最高紧急状态。

混乱中，谁要采取行动？

首先是被军方取缔的穆兄会。转入地下的穆兄会经常煽动百姓抗议示威，军方又对其严厉镇压，双方已水火不容。

其次是世俗主义者：塞西打着民选总统的旗号，却有深厚的军方背景。其合法性就“很有问题”。本轮网络风波，更使赛西的执政根基受严重冲击。故应尽快大选，改军政府为文官政府。

埃及的经济政治稳定性很差，国际的热钱投资又让埃及无法实现经济自立。从埃及身上，我们看出：走群众路线绝对不是收买百姓：天下之事以利而合者，亦必以利而离。在实力不允许，条件不具备时，再完美的“大国梦”终将沦为笑柄。

当然，“军队一律不得经商！”